Medición de resistencia a la tracción y elongación
La prueba de cables para determinar las medidas de resistencia a la tracción y elongación se utiliza para establecer las propiedades mecánicas de los compuestos aislantes y de cubierta.
La norma IEC/EN 60811-501 determina los métodos de ensayo para cables aplicados a materiales de aislamiento y cubiertas reticulados por peróxido y termoestables.
La resistencia a la tracción de un material es la cantidad de fuerza necesaria para estirar ese material hasta el punto de ruptura. El alargamiento es una medida de la longitud a la que se puede estirar el material antes de que se rompa.

Para realizar una comparación adecuada entre las propiedades de diferentes materiales, es necesario utilizar métodos estándar de preparación de muestras de cable. Las muestras de cable para ensayos de tracción y elongación se preparan retirando los conductores y cualquier cinta, y el tamaño y la forma del cable determinan si la pieza de ensayo es una muestra tubular o se corta en una forma de mancuerna lisa. A continuación, se deja que el material de la muestra se acondicione durante tres horas antes del ensayo, a una temperatura de 23°C ±5°C.
La muestra de cable para ensayo está marcada en el centro, con dos marcas separadas 20 mm para cables más grandes y 10 mm para tipos de cables más pequeños. Se calculan las áreas de sección transversal del cable para las piezas de la muestra, de modo que la fuerza necesaria para tirar de la muestra hasta el punto de ruptura pueda expresarse en términos de fuerza por área de sección transversal (N/mm²). La distancia entre las marcas en el cable sirve para determinar el grado de estiramiento o elongación hasta el punto de ruptura, expresado como un porcentaje (%).
La prueba de resistencia a la tracción y elongación del cable se realiza sobre los materiales en el estado en que se fabrican, pero también se requieren pruebas posteriores tras un envejecimiento acelerado para estos tipos de materiales. Los resultados después del envejecimiento permiten comprender cómo el envejecimiento afecta las propiedades mecánicas de los materiales.
Los materiales utilizados para el aislamiento y la cubierta de los cables eléctricos tienen requisitos predefinidos en cuanto a alargamiento mínimo y resistencia a la tracción, y cualquier variación después del envejecimiento está detallada en las normas correspondientes sobre materiales.